本朝开国皇帝曾于山中得隐世之侠所传奇法，此功惠及天下门派，朝堂与江湖相敬如宾，甚少往来。可时移世易，难免有人动了联结心思。
虚危城地位特殊，上承庙堂，下接江湖，酆府又亲族凋零，老城主夫妇壮年早逝，只得一子，便是酆恩序，故正妻之位慎之又慎，不敢轻易许人，以至酆城主年近而立仍未娶妻。后院簪花小阁上倒是养着三人，也不见如何喜爱，一月方才去两三次，阁中人亦不称夫人，所唤仍是姑娘、公子。
是以这偌大府邸之中，竟就一个正经主人。
及至去岁三月，酆恩序受旧友秦南箫所邀，南下扬州城。那秦公子在请帖中含糊其辞，只叫他来赏扬州春景，酆恩序是时尚且得闲，就也应了。好一顿舟车劳顿，见了秦南箫，那人嘿嘿一笑，从怀里摸出两封请帖来。
帖子其貌不扬，只得暗蓝衬底并金色绘画，可仔细一看，那金竟不是金箔墨水，乃是黄金掐丝绘就的美人图，图中六美人或站或坐，或水袖长衫，或怀抱琵琶，美眸流转，欲语还休。
秦南箫把其中一封往酆恩序怀中塞，哈哈一笑道：“登仙台的好东西，也只有你同我赏。兄弟我如今得了两封，自然与你一封！还不快谢我！”
酆恩序登时无语。
登仙台的请帖，邀达官显贵、风流才子，也邀江湖雅客，不过各人待遇并不相同罢了。这帖子年年往他府上送，且不是秦南箫得的堂中蓝帖，而是厢房红帖，不知在哪个匣中摞了一叠。如今秦南箫费了大力气才得两封，做贼似的哄他来扬州，再献宝般与他一封，倒弄得他哭笑不得，不好推拒，便就此允了。
那登仙台非楼非阁，乃是一条游船，每年三月方才离岸一次，于江上行夜宴，名曰摘春。入夜时分离洞阳湖岸，次日晨时返还，请了天下花魁、名妓、伶人、戏子，并南馆仙儿、公子。
酆恩序同秦南箫登船，随他在堂中坐了。船得三层，雕梁画栋，极尽精美，各处槅扇皆镂神仙妃子，他二人所见槅扇一百二十八面，面面不同。及至入内，方知巧妙之处。此船外间分有三层，内侧却是通顶，行至正中，豁然开阔。船顶燃烛火、嵌明珠，各层木栏外侧亦如此装饰，点得船内灯火通明，有如白昼。饶是见多识广的风流秦公子也啧啧称奇。
一声号响，登仙台便缓缓离岸。窗外月色如钩，湖色如墨，漆黑一片有如身在奇异之境，唯有游船与湖中倒影相映，灯火辉煌，一派盛景。
此刻奏乐方起，八个女子身着藕合纱衫，自三楼飘然而起，缓缓下落，各自怀中抱一乐器，彩带鸾绦，铺满船中楼台，有如天女下凡。等那些个女子落下，朝台下一礼，于圆台上席地坐了，满天彩纱方才缓缓坠地，露出一彩衣女子来。乐声再起，女子便于台中翩然起舞，灵动如雀，美轮美奂。
四下寂静无声，秦南箫也已看痴了，酆恩序不动船上吃食，手指只轻轻一抬，便有一黑影往他面前奉了茶水糕点。
此舞作罢，彩衣女子四方礼过，一横吹伎起身，捧着一块坠梅花络子的玉兰玉玦予她，便有人叫起价来。秦南箫探头悄声与酆恩序说：“手持玉玦，便是今夜要许人的，玉兰、月季、牡丹，便是底价，价高者得，除非合了眼缘，她便把这玉玦许他。”
秦南箫听得此方已叫价到四百两银子，摇了摇头，道：“此女舞技不值，不过初见惊艳，到底让人难以忘怀。”
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