清河三十三年六月，荀春寄勒马停于通州城门下，看着自己经年行走的道路和那路边的人民，和两月前他走时既一样又不一样，他想：梦植，我回不去了。
却说荀春寄归至京里，得知秀娘已死，姜丰母亲缠绵榻上。秀娘很早之前就走了，姜母在荀春寄到后也放下了，弥留之际还感谢着荀春寄说以后姜丰身边就只有他了，要他照顾好姜丰和姜涵。
显然，她不知道两人的关系，以为荀春寄只是姜家的忠仆。
当时的荀春寄觉得好讽刺，若是姜母和秀娘泉下有知……
去时匆匆，尚且心安理得，归时的两块脾位，让荀春寄几乎不能自处，前世姜丰未曾外任，秀娘和姜母安在，而这一世都因他而变。
他喃喃自语：“梦植，想来我们没有这份缘……”
归时路上，荀春寄遇到了白良树，他说大皇子和二皇子争权，都想在通州安插人手，如今通州掌权的是二皇子帐下的高教辉，二身子便在通州做了些手脚，只等雨季黄河决口时策划民变。
白良树放心不下，便来寻姜丰，恰好遇到荀春寄，他还说姜丰是天下学子们那个通达得体、正直仁爱的姜大人，所以他身上是不能有污点的，人心不得，他以后要怎么入阁执政？
荀春寄知道白良树深沉目光的含义，但他，想在见见姜丰，
权当圆了上辈子最后的念想吧。
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