曹操惊奇道：“志才，你的意思是刘备此人从未担任过高于平原相的职位？怪不得以前从未听过其名。“
戏志才看曹操似有轻视之意，遂提醒道：“主公，你万不得因此而轻视刘备。其担任职位虽都不高，但只是未逢其时，而非其能力低下。其所经所历，放在别人身上恐早已放弃，但唯有他百折不挠，有越挫越勇之感。非仅如此，经此等磨砺之后，刘备性格也随之改变，以前那种愤怒之性早已换成隐忍之格。我观其性格，他断不会愿意久居别人之下。”
戏志才看曹操低头沉思，继续说道：“更有甚者，其手下关羽、张飞两将皆有万夫不当之勇，但刘备颠婆流离，事业没有丝毫起色。他们却没有丝毫背弃，可见刘备其人魅力之大。且此人左右逢源，无论去往何处，总能迅速与人打成一片。就如此次，刚到徐州，陶谦就把手下四千丹阳精兵送之，此等事情非常人所能为。如果真要类比，此时刘备之性恐怕更类似于光武皇帝。其志非小，主公还须慎重待之。”
“类似于光武帝，那我可真要好好见识一下此人的本事。”，曹操眼神之中闪过一丝凶光，让人不寒而栗。
“主公放心。下邳城此时已千疮百孔，如果城破之时刘备侥幸不死，必会与主公相见。”戏志才知道曹操杀心已起，心中大安，说话之时因激动而咳了起来。
曹操下马，将他扶到一旁坐下，心疼道：“志才，你的病情越来越严重了，你可一定要保重身体啊！本次征伐本就劝你不要跟来，你偏偏不听。等到此城攻下，无论如何你一定要回兖州好好休养一段时间。”
戏志才用手巾拭了拭自己嘴边道：“不妨事。主公知遇之恩，戏某感激万分。此病早已生根，无法治愈，只希望能在死之前能多帮帮主公。”
听戏志才如此言语，曹操心中悲凉顿生，用手抚着戏志才后背良久无语。
此时突听远处有马蹄声传来，曹操引目望去，只见来人身材矮小，后背悬挂一“曹”字小旗。曹操知道那是自己手下的斥候，挥手让护卫放之进来。
斥候翻身下马，将一信件呈...信件呈给曹操。
曹操览过之后，一把将信件丢到地上，大怒道：“张邈、陈宫安敢如此？“
戏志才弯身将信件捡起，看过之后，同样脸色突变，但很快就恢复平静。转向曹操，拱手道：“主公，兖州为我们的根基之地，万不能有失？此时应该暂停进攻徐州，立即回师兖州。”
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