曹操急退三十余里，看到吕布追兵远去这才停下歇息。他端坐于一块大石之上，身旁典韦递过一水袋，曹操拧开饮了数口之后将它递给身旁将士。
曹操引目望去，发现自己身边仅剩八百余骑，且个个衣甲不整，神情萎靡，坐在地上一副失望的表情。心中暗想自己起兵以来，除了急追董卓那次，何曾如此狼狈？但他心知此时不是伤心之时，将是士卒之胆，此时如果让他们看到自己已然绝望，后果远比一场败仗更加严重。
曹操顿时引声大笑道：“哈哈哈哈！”，豪迈的声音响彻整个旷野。众士卒大惊，以为出了什么事。纷纷站立起来，紧紧握住手中武器。
但后来明白那笑声是竟然自己主公发出时，心中的疑惑更甚。典韦上前问道：“主公何故发笑？”
曹操道：“我笑那陈宫无谋，吕布少智，不懂兵法。如果在此处设伏兵一千，趁我军疲惫之时突然攻击，我将死无葬身之地。但他们此次却容许我从容逃脱，可见多么愚不可及。诸将不要灰心丧气，待我等重整旗鼓，一定杀的他们片甲不留”。
曹操本次逃脱远谈不上从容，且他和吕布是在平原之间交战，吕布根本无从知道他会从何处逃出，更不用说在此处设伏。他如此贬低吕布、陈宫显然是为了扫除士卒此次失败的阴影，以提升士气。
果然如曹操所料，众将士被他乐观情绪所感染，笑声弥漫整个军营。一士卒突然高喊一声“主公必胜”，接着无数士卒跟着喊了起来，声音越来越大。
曹操对自军表现十分满意，正要说话继续鼓舞士气时，突然听到“哒哒”的马蹄声由远及近传来。
一斥候翻身下马道：“主公，后方有一支两千人的大队正朝这边赶来。”
曹军顿时一阵骚动，曹操大喝道：“诸军不要慌，排开阵势，准备应敌。”
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