皇帝的声音苍老粗糙：“弗兰彻，我累了，扶我去休息室吧。”
“好的，陛下。”弗兰彻放开了卡莱，明白皇帝有话要说，谦恭地扶着年迈的皇帝。
弗兰彻消失在拐角处，卡莱的注意力才转到近前，偶然和尤里卡对视了一眼。金发贵族多情的蓝色眼睛里满是探究，卡莱飞快地错开目光，丝毫没有和尤里卡交谈的意思，端起一旁的盘子径直走向餐桌，从让人眼花缭乱的各色佳肴中挑选出巧克力布朗尼，用小勺慢慢挖着吃，仔细品尝苦涩又甜腻的味道。
弗兰彻扶着皇帝来到了休息室，仔细关上房门，喧闹和音乐声被隔离在外。
皇帝在沙发上佝偻着坐着，厚重的衣服从他的身上垮下来，用手帕擦去唇角不受控制渗出的唾沫。
弗兰彻站在皇帝面前，维持着军人的姿态，背打得笔挺，最后一缕阳光恰巧从窗户照到弗兰彻的脸上，柔化了冷硬的面部线条。
尽管表面不动声色，他心里充满了猜测。皇帝一定有重要的事情要说。
“随意一点，坐吧。”皇帝指着旁边的椅子，感慨地看着弗兰彻，长出一口浊气，“我年轻的时候也像你一样，意气风发、帅气、勇敢。但是我现在老了，弗兰彻。没有人是不老的。”
皇帝沉默了很久。弗兰彻没有接茬，双手平放在膝头，静静等待后文。兜圈子的说话方式让弗兰彻略有不耐，但他仍然维持着军人应有的恭敬和冰冷。
“......人老了，就会思考继承人的问题。”皇帝身体前倾，因身体老化而下垂的眼皮下浑浊的双眼看着弗兰彻，“我只有一个儿子。你觉得他如何呢？”
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