又走了一段路，快要到病坊门口时，陆沉舟忽然停住脚步，转过身来。阿灰也停了，看着他。陆沉舟伸手，正了一下阿灰的衣领，把他领口下那层还没来得及完全缩回去的灰色绒毛挡住。动作很自然，像做了一件寻常的小事，然后收回手。
“我们还是小心些，”他低声说，语气平稳而不容商量，“昨天晚上的事，不管谁问，都说是遇到了一个过路的修行人出手解决了巢穴里的东西。别提你的身份。你是我带来的帮手，帮我进山采药，碰到那东西，一起逃了。”
阿灰看着他的眼睛，没有反驳，点了一下头：“嗯。”
两人继续往病坊走去。清晨的镇子安静又沉寂，街道上没有人影，石灰粉在晨光里泛着死气沉沉的白色。
陆沉舟忽然感觉后颈一阵发凉。
那种感觉说不上来，像有什么东西盯着他。他放慢脚步，装作不经意地回头扫了一眼，街道空荡荡的，雾气未散，一个人影都没有。他皱了皱眉。
阿灰走在他身侧，微微偏过头，像是也在用余光扫视四周，但什么都没说。
两人继续往前走。那种被注视的感觉一直持续到拐过街角，才像雾气一样散掉了。
病坊门口，周主簿靠在门框上，眼窝深陷得几乎不像个人样。他看到陆沉舟，整个人像被弹起来一样冲过来：“陆先生！你可算回来了！陆先生！里面——”他说不出一句完整的话，手指颤抖地指着门内。
陆沉舟推开病坊的门，顿住了。
里面那些原本躺了一片的草席上，大半人都坐起来了。有的扶着墙，有的互相搀着，有的坐在草席边缘，茫然地看着四周。那个前几天还高烧咳血的老妇人正慢慢喝着一碗粥，碗里冒着热气。一个壮年汉子站在门口，用力伸展自己的胳膊，像在确认自己还能动弹。那些皮肤上的暗红色纹路全都褪了，只留下一层淡白色的痕迹，像潮水退去后留在沙滩上的水印。空气里那股隐隐的腐甜味也散了。
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