“你不再是教授了。”麦克的声音低沉如野兽的咆哮。“你不再是学者。你只是个让别的男人在不属于你的办公室里用手指玩弄的女人。你是个被锁住的荡妇，在学生于门外等候时，像个坏掉的水龙头一样失控高潮。我说你是什么，你就是什么；而现在——”他捏紧了罗文的下巴。“现在，你要签下这封信。然后，你要在今晚剩下的时间里，只穿着一件围裙，跪在地上用牙刷擦洗厨房地板。因为家庭主妇就是这么做的。她们打扫，她们做饭，她们等待。她们不会讲授丁尼生，不会开设答疑时间，也不会在别的男人以为她们安然无恙时，去享受那个男人的手指。”
罗文的脸颊阵阵作痛。塞在体内的那个东西带来一种沉重而持续的充盈感。被锁住的阴茎痛得厉害，那种压力让他觉得自己快要昏厥过去。然而——即便如此——他身体的某处依然硬了起来。某处在渗出液体。当听到“围裙”这个词时，他身体的某处产生了反应，胃里翻江倒海，涌起了一种不仅仅是恐惧的情绪。
麦克注意到了。他当然注意到了。“你的锁具里又在滴水了。你哭着、发抖着，求我别让你当家庭主妇，可你的小阴茎却还是想要勃起。”他松开罗文的下巴，站起身来。“正因如此，我才确信这是正确的。正因如此，我才确信你注定属于这里。你的身体明白一切，尽管你的嘴一直在抗拒。”
罗文的泪水滴落在硬木地板上。他那沾着精液的手指剧烈颤抖着，即便有人递给他一支笔，他也根本握不住。壁炉里的火光已近熄灭。房间里很冷，唯独他那被扇了一巴掌的脸颊上还残留着灼热感。
“麦克……”他的声音微弱而破碎。那是一个历经了小巷里的遭遇、法医检查和警方问讯后幸存下来的男人的声音，却无法承受失去那最后一样赋予他自我意义的事物。“求你了。对不起。真的很对不起。我什么都愿意做。我可以余生都戴着那个枷锁。未经你允许，我绝不和任何人说话。你想往我身体里塞什么都行。但求你——求你别夺走我的工作。那是我仅有的一切。那是我一直以来拥有的全部。哪怕是在婚姻破裂的时候，哪怕是在保罗……的时候……”他的声音哽咽断裂。“即便在那时，我还有我的书。我的学生。求你别逼我放弃这些。”
沉默在空气中蔓延。麦克居高临下地站着，手里仍拿着那封信；炉火的光影映照着他的脸庞，勾勒出明暗交错的轮廓，其中似乎还透着一丝近乎怜悯的神情。
随后，他把信放在了脚凳上。
“你要休两周的假。”他的声音低沉了些。虽谈不上温柔——至少现在还不是——但已不再像刚才那样充满怒意的低吼。“明天一早我会给惠特菲尔德打电话。告诉她你突发健康状况，需要休压力假。她会相信的——大家都知道小巷里发生了什么。大家都知道那份警方报告的事。”他再次蹲下身，这一次，他抚摸罗文脸颊的手势竟显得有些轻柔。“两周时间。你待在家里。做饭，打扫，暖床。除非我陪着，否则不许踏出这房子半步。不许发短信，不许发邮件。对于外界而言，你将不复存在，除非是以我……的身份……”他顿了顿，“我的……居家伴侣。两周结束后，我们再决定下一步怎么走。是让你在戴着枷锁、遵守新规的前提下重返大学，还是由我亲自把那封信送出去。”罗文抽泣了一声，那声音听起来像是一半的喘息。两周了。在这所房子、这副锁具、这枚塞子里的两周。两周来，他扮演着家庭主妇的角色，而系里的人却在纳闷他去了哪里。两周来，麦克的钥匙在他胸口闪烁，而他自己那被压抑的欲望则始终嗡嗡作响。
“但如果你反抗我，”麦克继续说道，“如果你争辩，或者在我下达指令时哪怕有一丝犹豫——我就不会再等两周了。我会亲自签好那封信，并在早餐前把它送出去。听明白了吗？”
罗文那指尖沾着乳霜的手指平贴在大腿上。那枚塞子微微移位，锁具也随之松动。他的脸颊上，麦克手掌留下的印记仍在隐隐作痛。
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