宝玉一心只想着发火，也没看清开门的是谁，见门开了，便以为是哪个不长眼的丫鬟，心头的火气再也压抑不住。他不假思索，抬脚便狠狠地踹了过去。袭人正想跟他说些什么，却见宝玉一脚踹来，躲闪不及，正中她的肋下。只听“哎哟”一声闷哼，袭人疼得险些栽倒，身子一软，便瘫倒在门口的台阶上。
宝玉这一脚用足了力气，本想踹在门上吓唬吓唬里面的人，谁知却踹在了袭人身上。他见袭人倒在地上，顿时吓了一跳，也醒了大半，连忙上前扶起她，定睛一看，正是袭人。宝玉见自己竟伤了最疼爱的袭人，心中顿时慌了神，连声道歉道：“哎呀！我只当是门，谁知是你！好姐姐，快让我看看，伤着没有？”袭人疼得浑身发抖，却不愿让他自责，强忍着疼痛，从牙缝里挤出几个字，颤声道：“不妨事，不妨事的，宝二爷……”
当夜，袭人便咳嗽不止，只觉得胸口一阵阵发闷。宝玉见她咳得厉害，心中愈发愧疚，便差人去请了大夫。谁知大夫一来，刚为袭人把完脉，便见她“哇”的一声，喷出一口鲜血，溅在雪白的床单上，触目惊心。宝玉见了，只觉得眼前一黑，几乎晕厥过去。他满心的悔恨与自责，整夜守在床边，寸步不离。
袭人醒来后，见宝玉守在床头，眼中满是血丝，心中又是感动又是担忧。她挣扎着要坐起来，宝玉连忙按住她，柔声说：“好姐姐，你且躺着，莫要乱动。”说罢，他便亲自拿起温水，用棉球蘸了，小心地帮袭人擦拭嘴角的血迹。又见她胸口的衣裳也染上了血，便要伸手去脱她的肚兜。袭人见状，脸上一红，羞得想要躲闪，宝玉却毫不在意，低声道：“好姐姐，莫要害羞，这是为了你好。”他小心翼翼地解开袭人的衣带，褪下那件染血的肚兜，又用冰凉的湿毛巾敷在她胸口，最后才用掌心，轻轻为她揉搓着瘀伤。
宝玉忙活了一整夜，又累又困，却丝毫不敢懈怠。他坐在床边，呆呆地望着袭人，思绪却飘到了那条红麝串上。他想起那日宝钗送他这串香珠，便从怀里取了出来，托在掌心，怔怔地出神。就在这时，房门被轻轻推开，黛玉端着一碗燕窝走了进来。她见宝玉对着一串珠子发呆，便拿手帕在他眼前晃了晃，娇嗔道：“又在发呆，瞧你这呆雁似的，魂都飞到哪里去了？”
宝玉回过神来，见是黛玉，脸上有些不自然，连忙将红麝串收起。黛玉见他如此，心中顿生别扭，只觉得他对着宝钗的玩意儿比对着自己还上心，便冷哼一声，将燕窝重重地放在桌上，扭头便走了。
宝玉见黛玉负气而去，心中叫苦不迭，连忙起身追了出去。黛玉走得飞快，宝玉在后面连唤了几声“林妹妹”，她只作听不见，径直往潇湘馆方向去了。宝玉一路小跑，终于在沁芳桥边追上了她，一把拉住她的衣袖，喘着气道：“好妹妹，你听我说，那红麝串是宝姐姐前日送来的，我不过随手收着，哪里就对她上心了？”
黛玉甩开他的手，冷笑道：“你收着便收着，与我什么相干？你只管去对宝姐姐上心便是，何必来追我？”宝玉见她眼圈又红了，知道她是真伤了心，便放软了声音，说道：“好妹妹，你明知道我心里只有你一个，何苦又说这些气话？那红麝串我这就扔了去，再不看了，可好？”说着，便作势要从怀里掏出那串珠子来。
黛玉见他这般，心中气已消了大半，却仍板着脸道：“谁要你扔了？你扔了，回头宝姐姐问起来，倒像是我撺掇的，我可担不起这个罪名。”宝玉听她语气松动，便知道有转机，连忙凑上前去，笑嘻嘻地说道：“那我不扔，只把它压在箱子底下，再不见天日，可使得？”黛玉被他这副模样逗得忍不住“噗嗤”一声笑了出来，随即又板起脸来，嗔道：“谁管你使不使得！”
宝玉见她笑了，心中一块石头落了地，便拉着她的手，柔声道：“好妹妹，你方才送来的燕窝我还没喝呢，你陪我回去，咱们一起喝了，可好？”黛玉被他拉着手，脸上微微一红，低声道：“谁要陪你喝？你自己回去喝便是了。”话虽如此说，脚下却不由自主地跟着宝玉往回走了。
两人回到怡红院，宝玉亲自将燕窝端了出来，又命丫鬟取了两只小碗，分了一半给黛玉。黛玉接过碗，小口小口地喝着，宝玉便坐在一旁，目不转睛地看着她。黛玉被他看得不好意思，放下碗嗔道：“你老看着我做什么？”宝玉笑道：“我看你比那燕窝还养人，多看几眼，病都好得快些。”黛玉听了，脸上飞起两朵红云，啐道：“呸！油嘴滑舌的，也不知跟谁学的。”
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