到得正院厅堂，那屋内的陈设可就更是气派了。雍贵沉雅的上好金丝楠木座椅，南海玉雕摆件，高堂上明珠乃波斯进贡宝物。兴昌侯府已非等闲的富贵人家，可进了这魏王府，大处小处皆真正的皇室大观园，秦氏不得不惊叹，心思甚为复杂纠结。
魏王夫妇坐在上首，对面大郡王夫妇和高砌。大郡王有名的莽壮豁达，二爷高砌虽眼覆黑绸，但清贵沉肃，气势更加凛冽，叫人小心谨慎。
魏王妃直接开门见山说：“兴昌侯府也是京中的名门望族，与贵府嫚大小姐的亲事，是太后钦赐，我们敬重太后大嫂，对婚事甚为期许。本以为这次打仗回来，很顺利就提上议程，谁料出了这个岔子。若侯府有意退亲，这都是能理解的。岂知你们将话说得好听圆满，听得我还迁怪自己，怎去听外面那些谣言非议，转头却做出这种事情来。”
魏王妃语调平稳淡然，话点到即止。
姜弼石想开口，秦氏瞪了一眼，生怕他说错，自己赔着笑容答道：“这事儿，说来怪我们侯府失察疏忽了，那天人多，忙得团团转，后厨腾不开手。那奴才又徇私舞弊，拿了宾客的好酒给自己下药，无端惹来误会。”
“嫚儿因为这个，在家中整日以泪洗面，怎么都劝不住。也怪我，虽然是养女，可对姝儿却是照着比亲女还要更甚的宠爱，以至于这丫头恃宠而骄。她心系雁北王已久，冲动之下就擅自逾越了。过后我们也训斥，她又后悔、担心起来。现下躺在床榻病着，一来生怕雁北将军不要她，二来自觉无颜见人，给请了大夫瞧着，说是心病还须心药医。我们做大人的，便只好腆脸上门，请求王府大人大量，想想办法。”
姜姝病却是真病了，那天雁北王走了后，她回到芍町苑。本就娇柔胆怯的性子，因着媚-药的焦灼，再又心绪起伏，内忍过甚，次日便发烧咳嗽，卧在床榻容色苍白。
但睡到晚上烧便退下，秦氏给请了大夫过来瞧时，两颊已经泛了红润。大夫把脉，陈婆冲她频频挤眼睛。姜姝蓦地一想，如此也好，便干脆继续又装了几日，好省些里外的麻烦，也顺便催使母亲把消息传到她想传的人耳朵里。
高砌端坐在侧，听得眉宇微蹙，他要的便是这效果，让侯府自己急上门。
妇人甚是巧言，话说得圆满，事办得绕弯，分明他亲耳听姜姝说过：“我不喜欢他，只是怕他而已。”这一句叫高砌索绕心间，莫名妒火。
到秦氏这，却成了“心系已久”。
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