十二月底皇后出殡，皇四子虞续披麻戴孝扶灵十里，不仅让皇后娘家终于释怀，也在文武大臣面前树立起一个至纯至孝的形象。可是，他自己却感染了风寒，当晚便高烧不止。
宫里的太医轮番守夜，京城所有寺庙和道观都安排了人诵经祷告。嘉佑帝大赦天下，所有犯人罪减一等，以求皇四子能转危为安。可惜的是，皇四子到底还是没能救回来，新年的钟声刚刚敲响，宫里便又传来了丧钟。
嘉佑四十一年春，皇四子薨。
又是风寒，谁也没想到，只两场小小的风寒，竟会使偌大的皇朝陷入这种后继无人的尴尬境地。皇四子的葬礼无比隆重，这耗费了嘉佑帝和大臣们无数心血培养的孩子，是以太子之礼下葬的。
嘉佑帝先丧妻后又痛失爱子，经此打击也重病了一场，从此，身子骨就不复往常，而且，他当年求医问道之时难免要服用一些丹药，在这些东西的作用下，他的身体一天不如一天。
皇二子虞绍，当时的敬王爷，就是在这样的情况下临危受命，肩负起整个大魏王朝。
在温太傅等忠心臣子的辅助下，虞绍总算度过了最艰难的那段时间。他兢兢业业，励精图治，让那些原本不太看好这位一直以来表现平庸的敬王的臣子们刮目相看。太医院也是比任何人都重视这位敬王的身体，平安脉一日三请，吃的东西也都是用温补的食材炖煮而成，丝毫不敢怠慢。许是因为如此，虞绍的身体竟比以前好转了许多，总是青白的脸上也出现了几丝红润。
嘉佑帝见此情景，心中倍感安慰，原本因为担心后继无人的郁卒之气逐渐散去，身体也慢慢好起来了。
可是，嘉佑四十二年冬，漠北的那场大雪，将原本有些好转的嘉佑帝再次拉入深渊，几夜之间，死伤无数，朝中动荡不安，群臣纷纷上奏，恳请卧病在床的嘉佑帝颁布“罪己诏”，恳求上天施恩。
二皇子虞绍为了灾情不眠不休，身体每况愈下，几日下来，气色竟比嘉佑帝还要难看一些。
病榻之上的嘉佑帝心如死灰，他回顾了一下自己这一生，觉得自己可能真的是个失德之人，不然的话，上天怎么会如此对他？自他继位之日起，大魏上下天灾不断，致使百姓流离失所，苦不堪言。他诞下的皇子，身体好的活不久，活得久的身体孱弱难担大任，这是天要亡他虞皎啊！
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